Andre Lotterer, Kevin Estre und Laurens Vanthoor verteidigen mit Porsche Penske auf Rang 2 die Führung in der Gesamtwertung - Mick Schumacher mit Team Alpine auf Rang 16 - Rast mit BMW auf Rang sechs – Wittmann sammelt nach Crash Testkilometer - Nächste Rennen in Spa-Francorchamps und Le Mans

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vl Kevin Estre, Laurens Vanthoor, Andre Lotterer,- Porsche Penske Motorsport, Porsche 963 #06

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Imola, 22.04.2024

Das Toyota Gazoo Racing GR010 Hybrid-Hypercar Nr. 7 von Kamui Kobayashi, Mike Conway und Nyck de Vries hat das actionreiche 6-Stunden-Rennen von Imola gewonnen. Der amtierende Weltmeister Toyota sicherte sich bei der zweiten Runde der FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft den Sieg auf dem legendären „Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari Imola“ in der norditalienischen Region Emilia-Romagna, wo viel Regen in den letzten beiden Stunden des Rennens für Unsicherheit in der Reifenstrategie sorgte und es zu epischen Kämpfen um die Führung in der Gesamtwertung kam.

Der ehemalige Formel-1-Pilot Kobayashi (JPN) und Nyck de Vries (NED) sowie der Brite Mike Conway fuhren mit ihrem Toyota zum Sieg vor dem Porsche von Team Penske. Der Duisburger Andre Lotterer, der mit dem Franzosen Kevin Estre und dem Belgier Laurens Vanthoor bereits zum Saisonauftakt das 1812-km-Rennen von Doha gewonnen hatte, folgte knapp dahinter auf dem zweiten Platz. Rang drei ging an die Teamkollegen von Porsche Penske (Matt Campbell, Frederic Makowiekci, Michael Christensen), was für den deutschen Hersteller ein Doppelpodium bedeutete.

Kobayashi schaffte es am Ende, die Angriffe der Konkurrenz abzuwehren, insbesondere von Kevin Estre im Porsche Penske 963 Hypercar Nr. 6. Der Franzose trieb den Toyota bis zur Zielflagge, am Ende lagen zwischen Kobayashi und Estre nur zwei Sekunden. Für Toyota Racing GR010 war es der erste Triumph seit den "6 Stunden von Fuji 2023".

Lotterers deutscher Kollege Rene Rast erzielte mit Robin Frijns (NED) und Sheldon van der Linde (RSA) sein bisher bestes WEC-Ergebnis. Rast fuhr mit dem BMW des zweiten WRT-Teams auf den sechsten Platz und kam eine Runde hinter der Spitze ins Ziel.

Pech hatte Marco Wittmann, dessen BMW durch den frühen Crash nur 163 Runden absolvieren konnte. „Das war eine wilde Startphase, in der sich einige unserer Konkurrenten ganz schön verschätzt haben. Ich wurde hinten getroffen und herumgedreht. Das war sehr ärgerlich“, sagte Wittmann. „Mein Stint nach der Reparatur war super, so konnten wir wichtige Testkilometer sammeln. Das Auto hat sich gut angefühlt, und wir hätten sicher einige Plätze gutmachen können. Pace und Balance waren gut, darauf müssen wir aufbauen. Hoffentlich haben wir beim nächsten Mal mehr Rennglück.“

Mick Schumacher verpasste auch bei seinem zweiten Einsatz in der Langstrecken-Weltmeisterschaft die Top Ten. Mit seinen französischen Teamkollegen Nicolas Lapierre und Matthieu Vaxiviere belegte der 25-Jährige im Hypercar Alpine A424 Rang 16. Beim Auftakt in Katar hatte das Trio um Schumacher Rang elf belegt. Schumacher absolvierte 102 Runden und saß dabei über drei Stunden in seinem Wagen. „Insgesamt war es ein ziemlich schwieriges Wochenende, das Rennen verlief nicht nach unseren Wünschen“, sagte Schumacher. „Das Wichtigste ist, sich an die positiven Aspekte zu erinnern. Wir haben schnell auf wechselnde Wetterbedingungen reagiert. Die Kommunikation zwischen dem Team und mir war ausgezeichnet und wir haben sowohl bei nassen als auch bei trockenen Bedingungen gutes Potenzial gezeigt. Wir müssen uns die Bereiche ansehen, in denen wir uns noch verbessern können, aber ich bin überzeugt, dass wir bis Spa vorankommen können.“

Insgesamt 73.600 Zuschauer hatten beim zweiten Lauf der WEC, die im "utodromo Enzo e Dino Ferrari" ihr Debüt feierte und das erste Rennen auf europäischem Boden in diesem Jahr markierte, für eine großartige Kulisse gesorgt.

BMW WRT siegt in der LMGT3-Klasse

Der Sieg im Imola LMGT3 ging an das Team BMW WRT mit Augusto Farfus, Darren Leung und Sean Gelael. Es war der erste Klassensieg für die bayerische Marke in der WEC, die es außerdem schaffte, das Schwesterauto Nr. 46 vom Team WRT mit Maxime Martin, Ex-Moto-GP-Weltmeister und Lokalmatador Valentino Rossi und Ahmed Al Harthy zu schlagen.

Mit einer mutigen Strategie, die darin bestand, trotz völliger Nässe im dritten Sektor der Strecke auf Slicks zu bleiben, behauptete das Auto Nr. 31 in den letzten zwei Stunden seine Dominanz. Farfus entriss Maxime Martin in der vorletzten Stunde die Führung, nachdem er dem Belgier in der Variante-Alta-Schikane einen wohlüberlegten Angriff verpasst hatte.

WEC weiter in Europa: Spa-Franchorchamps im Mai – Highlight Le Mans im Juni

Der dritte Saison-Lauf der WEC findet am 11. Mai auf der Traditionsrennstrecke im belgischen Spa-Francorchamps statt. Mit den "24 Stunden von Le Mans" folgt am 15./16. Juni eines der Saison-Highlights.

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